Современные разработчики редко создают самодостаточные продукты. Все чаще онлайн-сервисы и приложения работают в связке со сторонними платформами. Например, они получают данные с облачного сервиса, выполняют определенные вычисления и т.д. Для таких задач необходимо использовать API.
В этой статье мы подробно рассказали о том, что такое API, зачем нужны программные интерфейсы, какие виды бывают и т.д.
Определение и принцип работы API
Данная технология позволяет быстро интегрировать в приложение функции сторонних сервисов. Кратко разберем особенности работы API.
Что такое API?
API (Application programming interface) — программный интерфейс приложений, т.е. набор общих инструкций, позволяющий приложениям взаимодействовать друг с другом. API может быть:
- У языка программирования для настройки взаимодействия разных функций.
- У операционной системы, чтобы приложения могли извлекать данные и работать с настройками ОС.
- У веб-сервисов для того, чтобы другие онлайн-платформы и программы могли к ним подключаться и работать совместно.
Чаще всего об API говорят именно в контексте веб-разработки. Данную технологию активно используют для объединения возможностей разных ИТ-продуктов.
Стоит отметить, почему API называют именно интерфейсом. Это общий инструмент для взаимодействия разных программ между собой. Он так же, как и кнопка на экране, позволяет быстро решить определенную задачу без различных костылей.
Как работает API?
API, если не вдаваться в технические детали, работает достаточно просто. API передают:
- Запросы — взаимодействие с API.
- Ответы — результаты взаимодействия.
Например, Meteum 2.0 получает запросы от пользователей и перенаправляет их на сторонние сервисы крупных центров, собирающих данные о погоде. Приложение выгружает информацию из источника, дополняет ее сведениями о пользователе (например, геолокации), и на экране появляется ответ.
Типы API и их особенности
В зависимости от доступности разработчики выделяют 3 вида программных интерфейсов.
Открытые (публичные) API
Такие продукты создаются для совместного использования. Например, разработчик создал собственное приложение и открыл к нему доступ. Другие ИТ-специалисты, работая над своим проектом, могут применить API для подключению к этому приложению.
Например, крупные компании нередко создают корпоративные сервисы на основе функционала Slack. Они разрабатывают собственные коммуникационные платформы, которые могут использовать все или часть возможностей уже готового приложения.
Закрытые (внутренние) API
Внутренние API разрабатываются для создания корпоративной ИТ-инфраструктуры. С помощью программных интерфейсов разработчики связывают разные приложения и налаживают взаимодействие между ними.
Доступ к таким решениям имеют только внутренние команды разработчиков. Компании не публикуют исходный код в открытом доступе.
Партнерские API
Это публичные API, но они доступны не всем. Использовать программные интерфейсы для подключения к сервисам могут только авторизованные партнеры. Например, YooMoney не позволит принимать платежи через интернет компаниям, которые не заключили договор.
Различия между REST API и SOAP API
Разработчики используют API 2 типов — REST и SOAP. Между ними есть ряд кардинальных различий, о которых стоит знать программистам:
- SOAP — коммуникационный протокол с уникальной спецификацией. REST — это архитектурный шаблон, который не имеет таких же жестких ограничений.
- SOAP может передавать данные только в формате XML, а REST — XML, HTML, JSON и т.д.
- SOAP соответствует жестким стандартам кибербезопасности и применяет WS для защиты передаваемых данных. REST API для обеспечения безопасности использует только SSL и HTTPS.
- SOAP не кеширует вызовы, а REST сохраняет информацию, благодаря чему повторные запросы выполняются быстрее.
SOAP API чаще всего используют для приложений с высокими требованиями к безопасности и надежности (например, банковских сервисов) REST API применяется для разработки продуктов, для которых важны скорость передачи данных, гибкость и масштабируемость.
Зачем нужно API?
Программные интерфейсы сервисов и библиотек позволяют разработчикам избежать повторной разработки. Зачем писать код, если можно использовать уже готовые решения? Вот какие преимущества предоставляет API:
- Доступ к готовым инструментам: Например, функции библиотеки TensorFlow для машинного обучения позволяют быстро создать нейросеть, не тратя время на разработку с нуля.
- Увеличение безопасности: API позволяет выделить в отдельное приложение функциональность, требующую защиты, что снижает риск её неправильного использования другими программами.
- Интеграция различных систем: Если необходимо подключить платёжную систему или авторизацию через социальные сети, API становится незаменимым инструментом.
- Снижение затрат на разработку: Часто использование платного API оказывается более экономичным, чем создание функциональности с нуля.
Примеры использования API в различных отраслях
API активно используют для решения разных задач. Например, PokeAPI позволяет получить данные обо всех существующих покемонах, их классификации, способностях, а также о фанатских сервисах.
Более сложный продукт — TransLoc Public API. С его помощью компании, занимающиеся городским транспортом собирают данные о местоположении транспорта в едином пространстве. Используя данный API, вы можете разработать карту, на которой указан весь транспорт в городе. Данная функция подойдет таксопаркам, транспортным компаниям и т.д.
Также бизнес использует API для интеграции платежных сервисов. Например, клиенты могут оплачивать товары непосредственно на сайте онлайн-магазина. Однако фактически они взаимодействуют именно со сторонним сервисом, поскольку сам сайт магазина не может обрабатывать переводы.
Преимущества использования API
Преимущество API заключается в том, что он позволяет использовать уже разработанные функции вместо создания своих. Это похоже на использование библиотек в языках программирования: вместо того чтобы писать свою функцию сортировки, вы можете подключить библиотеку и воспользоваться готовым инструментом. Например, вам не нужно разрабатывать собственный сервис комментариев — достаточно найти подходящий и подключиться к нему через API, добавив его на свой сайт.
Предположим, у вас есть внутренняя CRM-система, и вы хотите интегрировать учет рабочего времени. Вместо самостоятельной разработки этой функции вы можете найти специализированный сервис учёта, взять его API и подключить к своей CRM. Таким образом, работа с API экономит время программистов и снижает затраты на разработку приложения.
Кроме того, использование API повышает безопасность приложения. Если ваша компания не специализируется на ИБ, создание надежного инструмента для платежей или авторизации может быть сложной задачей. Используя API, вы сможете интегрировать в продукт функционал специализированных решений, которые соответствуют актуальным стандартам информационной безопасности.
Недостатки использовании API
К недостаткам применения API в разработке приложений обычно относят следующее:
- Зависимость от внешних сервисов. Использование API может сделать веб-приложения зависимыми от сторонних сервисов, из-за чего появляются новые бизнес-риски. Если другая система перестанет работать, ваше приложение не сможет выполнять определенные функции.
- Снижение контроля. Хотя API предоставляют доступ к готовым функциям, разработчики теряют часть контроля над своими приложениями.
- Риски безопасности. Интеграция внешних API может привести к уязвимостям в безопасности веб-приложений.
- Проблемы с производительностью. Хотя API могут улучшить производительность, без должного управления они могут также стать источником задержек или «узких мест» в системе.
Заключение
API позволяет интегрировать в новое приложение наработки, созданные другими специалистами и компаниями со всего мира, проверять гипотезы и быстро запускать ИТ-продукты. Вам не потребуется с нуля изобретать все функции и решать сопутствующие вопросы. Понадобится только настроить API или на крайний случай самостоятельно создать программный интерфейс для подключения к другим сервисам. Поэтому вам не стоит игнорировать API. Программные интерфейсы не требуются только для создания простых сервисов, которые можно реализовать с нуля силами одной команды разработчиков.